Michael 'Patches' Stewart
Born in New Orleans – the Birthplace of Jazz
Wenn Sie Michael “Patches” Stewart jemals haben spielen hören, wird es Sie nicht überraschen, dass er in der Stadt geboren und aufgewachsen ist, in der der Jazz entstanden ist, New Orleans, Louisiana. Schon in jungen Jahren verliebte er sich in die Trompete, hatte jedoch erst in der Mittelschule die Gelegenheit, Musik zu studieren.
Während seiner Highschool-Zeit erhielt er den Spitznamen „Patches“, aufgrund seiner Vorliebe für Jeans mit modischen Flicken, ganz im damaligen Trend.
Unbestreitbar talentiert, konzentrierte er sich ganz darauf, die Trompete zu meistern, und suchte daher auch außerhalb des Schulunterrichts nach Möglichkeiten zur Weiterentwicklung. Dazu gehörten zusätzliche Musikstunden an einem örtlichen College, und natürlich das Zuhören und Lernen von der unglaublichen Vielfalt an lokalem Talent in ganz New Orleans.
Auftritte mit lokalen Bands folgten bald, sie gaben ihm frühe Bühnenerfahrung bei Schulbällen, in kleinen Clubs und sogar bei Sommertourneen. Sein Ruf in New Orleans wuchs, und im Alter von 16 Jahren wurde er zu einer Studiosession eingeladen, seine erste Studioerfahrung. Es war die Bläseraufnahme für LaBelles internationalen Hit Lady Marmalade.
Am Wendepunkt
Am Ende seines Abschlussjahres an der St. Augustine’s High School erhielt Patches Musikstipendien von mehreren angesehenen Institutionen, darunter das Berklee College of Music und lokale Universitäten. Die Entscheidung war nicht leicht, aber seine Leidenschaft fürs Auftreten setzte sich durch, er lehnte die Stipendien ab und zog nach Los Angeles.
Nach einigen schwierigen Jahren mit lokalen Bands, und der gelegentlichen Frage, ob er eines der Stipendien hätte annehmen sollen, änderte sich sein Schicksal, als er das Angebot erhielt, mit den Brothers Johnson auf Tour zu gehen. Über diese Verbindung lernte er Quincy Jones kennen, der seine beeindruckende Musikkarriere selbst als Trompeter begann. Als Quincy die Tour „The Dude“ zusammenstellte, nahm er Patches in seine Band auf.
1983 begann Patches mit dem Jazzgiganten Al Jarreau zu touren. Durch Al’s häufige internationale Tourneen wurde Patches einem weltweiten Publikum bekannt, in Europa, Nord- und Südamerika, Australien und Japan. Zwischen den Tourneen arbeitete er in Studios und trat gelegentlich mit Künstlern wie David Sanborn, Anita Baker, George Duke, Bonnie Raitt, Rickie Lee Jones und Soul II Soul auf. Dennoch blieb Jarreau bis 1991 seine Hauptbeschäftigung.
Patches musste nicht lange überlegen, was er nach seiner Zeit mit Jarreau tun würde. Zufällig war es genau zu dieser Zeit, dass Marcus Miller, der Grammy-prämierte Produzent, Komponist und „Bass-Legende“, seinen Fokus wieder auf eigene Projekte richtete. Seitdem ist Patches ein fester Bestandteil von Millers „Best of the Best“-Band.
1994, während einer Europa-Tournee mit Miller, traf Patches den Executive Producer Massimo Gardel, der ihm vorschlug, ein Soloalbum aufzunehmen. Das Ergebnis war Blue Patches, veröffentlicht im Mai 1997. Das Debütalbum mit akustischen Jazzstandards wurde von US-Jazzsendern begeistert aufgenommen und war den ganzen Sommer über in den Gavin Jazz Charts vertreten. Das Jazziz-Magazin lobte das Album und Jazz Times widmete Patches einen Artikel in der Septemberausgabe 1997. Der Radiosender WGMC in Rochester, NY nahm das Album in seine Top 100 des Jahres auf.
Für sein zweites Album arbeitete Patches mit Produzent Jim Beard zusammen. 1998 erschien Penetration in den USA, Europa und Japan. Das elektrisierende Werk kam beim Publikum gut an und übertraf die Verkaufszahlen von Blue Patches.
Es folgten spannende Tourneen mit Babyface, Diana Ross und Whitney Houston im Rahmen des Concert for a New South Africa. 2001 lieh Patches seine Trompetenstimme Louie, der stummen Trompetenschwanenfigur im Animationsfilm Trumpet of the Swan, basierend auf der Geschichte von E.B. White.
Im März 2005 erschien Patches’ Album Blow in den USA, produziert von Marcus Miller. Die Veröffentlichung wurde von Kritikern positiv aufgenommen.
2013 kam sein viertes Album On Fire heraus, eine 8-Track-Produktion mit Musikern aus Polen (wo Patches einige Jahre lebte) und amerikanischen Größen wie Kenny Garrett, Raul Midón, Poogie Bell und Paul Jackson Jr.
Heute steckt Patches all seine Kreativität, Leidenschaft und Erfahrung in neue musikalische Projekte. Sein aktuelles Werk markiert seinen Schritt aus dem Schatten des Sideman hin zum eigenständigen Künstler im verdienten Rampenlicht.
Fotos: Rafal Maslow
