Bernardas Butkus
Geboren im Jahr 2004 in eine Musikerfamilie wuchs er umgeben von Blechblasmusik auf. Im Alter von sechs Jahren begann er den Unterricht bei seinem ersten Lehrer, seinem Großvater, dem renommierten Blechbläserexperten Pranas Dapšauskas. Acht Jahre lang wurde er von ihm unterrichtet und erzielte bemerkenswerte Erfolge, indem er zahlreiche nationale und internationale Solowettbewerbe gewann. Zu seinen Auszeichnungen zählen zwei erste Preise beim Juozo Pakalnio Wettbewerb, der erste Platz bei Vario Garsai sowie ein weiterer erster Preis beim Ventus Musicale Wettbewerb.
Bernardas' Adams Gear
Im Alter von 14 Jahren schloss Bernardas sein Studium an der Bronius Jonušas Musikschule ab und beendete damit eine prägende Phase bei seinem Großvater und Lehrer Pranas Dapšauskas. Anschließend setzte er seine musikalische Laufbahn unter der Anleitung seines Onkels Jurgis Dapšauskas an der Karoliniškes Musikschule fort. Obwohl er dort nur ein Jahr verbrachte, beschreibt Bernardas dieses als das herausforderndste und zugleich lohnendste Jahr seiner Entwicklung als Musiker.
In der 10. Klasse wurde er an der renommierten Nationalen M. K. Ciurlionis Kunstschule in Vilnius aufgenommen, die weithin als führende Institution für junge Musiker in Litauen gilt. Dort studierte er bei Antanas Ladyga und gewann anschließend den ersten Preis beim internationalen Wettbewerb Baltic Impressions.
Im Jahr 2022 machte Bernardas einen großen Schritt in die Brass-Band-Welt, als ihn Brass Band Aukštyn einlud, als Solo-Euphonium beim Europäischen Brass Band Wettbewerb in Birmingham aufzutreten, sein erster großer internationaler Auftritt. Im selben Jahr trat er sowohl Brass Band Sklepucini als auch Brass LT als Solo-Euphonium bei und musiziert weiterhin mit beiden Ensembles.
Bei den Litauischen Brass Band Meisterschaften 2023 schrieb er Geschichte, indem er in beiden höchsten Divisionen zum Besten Solisten ernannt wurde, als erster Musiker überhaupt, dem diese doppelte Auszeichnung verliehen wurde. Im darauffolgenden Jahr, bei den Europäischen Brass Band Meisterschaften 2024 in Palanga, war Bernardas Solo-Euphonium sowohl bei Brass Band Sklepucini (unter der Leitung von Vilmantas Vapsva) als auch bei Brass LT (unter der Leitung von Russell Gray). Beide Ensembles gewannen erste Preise, Sklepucini in der Premier Section und Brass LT in der Challenge Section. Bernardas wurde in der Premier Section als Bester Solist für seine Interpretation von Down to Earth von Stijn Aertgeerts ausgezeichnet.
Eine Schlüsselfigur in der Karriere von Bernardas ist Remigijus Vilys, Leiter mehrerer litauischer Brass Bands und musikalischer Direktor von Brass LT. Er spielte eine entscheidende Rolle in Bernardas’ Entwicklung und bot ihm kontinuierlich Möglichkeiten, sowohl als Musiker als auch als Solist zu wachsen.
Im Jahr 2025 kehrte Bernardas auf die europäische Bühne in Stavanger zurück und wurde der einzige Musiker in der Geschichte, der zweimal die Auszeichnung als Bester Solist bei den Europäischen Brass Band Meisterschaften gewann, diesmal für seine Interpretation von Pantomime von Philip Sparke.
Im Verlauf seiner jungen Karriere trat Bernardas als Solist mit einer Vielzahl von Ensembles auf, darunter Brass Bands, Blasorchester, Big Bands, Windorchester und Sinfonieorchester. Zu seinen Auftritten zählen Konzerte mit Brass Band Sklepucini, Sklepucini PRO, Brass LT, BB Heist, Wardle Anderson Brass Band, BB Aukštyn, dem Vilnius University Orchestra Oktava, dem M. K. Ciurlionis Sinfonieorchester sowie den Litauischen Polizei- und Militärblasorchestern.
Heute, mit nur 20 Jahren, ist Bernardas AR Resonance Junior Artist, Rising Star von Adams Musical Instruments und Solo-Euphonium bei Brass Band Sklepucini und Brass LT sowie Euphoniumspieler bei BB Heist. Derzeit setzt er sein Studium in Belgien unter der Betreuung von Tim De Maeseneer und Frans Violet fort.