Niek KleinJan

Fotocredits: Marco Borggreve en Merlijn Doomernik

Niek KleinJan (Almelo, 1988) is een veelgevraagd solopercussionist in Nederland. Hij speelt regelmatig soloconcerten, recitals en concertreeksen op festivals en in verschillende zalen zoals het Concertgebouw in Amsterdam, De Doelen in Rotterdam, het Muziekgebouw Eindhoven, TivoliVredenburg Utrecht en De Oosterpoort in Groningen. Niek werkte mee aan radio- en televisieopnamen voor Radio 4, VARA, SaltoTV, de NTR en brava.

Niek kreeg zijn eerste percussieles op achtjarige leeftijd. Tijdens zijn middelbare schooltijd volgde hij de voorbereidende opleiding klassieke percussie aan het ArtEZ Conservatorium in Zwolle, waar hij les kreeg van Jan Wissink, Jan Roel Hamersma, Martin Geessinck en Peter Prommel. In juni 2011 studeerde hij cum laude af en in juni 2013 behaalde hij zijn masterdiploma summa cum laude. Gedurende zijn masterstudie studeerde hij zes maanden in Detmold, Duitsland, waar hij les kreeg van Peter Prommel, Sven Pollkötter en Fumito Nunoya. Daarnaast volgde hij studies bij Tom de Cock in Brussel en bij Miquel Bernat in Barcelona. Tijdens zijn opleiding nam hij deel aan masterclasses van onder meer Nancy Zeltsman, James Wood, Arend Weitzel, Bart Quartier, Nanae Mimura en Pedro Carneiro.

In 2011 en 2012 speelde Niek met het Nationaal Jeugdorkest en in 2012 liep hij stage bij zowel Het Gelders Orkest als het Dutch Symphony Orchestra. Hij werkt als freelance percussionist met verschillende orkesten, operahuizen en ensembles zoals Het Gelders Orkest, HET Symfonieorkest, Het Brabants Orkest, Nederlands Blazers Ensemble, de Dutch National Opera en de Nederlandse Reisopera. Hierdoor heeft hij samengewerkt met dirigenten als Martin Sieghart, Ivan Meylemans, Ken-ichiro Kobayashi, Antony Hermus, Antonella Manacorda, Ed Spanjaard, Jurjen Hempel, Jan Willem de Vriend, Otto Tausk, Mark Shanahan, Marc Soustrot en Patrick Davin.

Niek speelde op tal van podia in Nederland, Zweden, China, Zwitserland, Engeland, Italië, Oostenrijk, Mexico, Griekenland, Peru, de Verenigde Staten, Duitsland, Frankrijk, Letland, Estland, Luxemburg, België, Litouwen, Polen, Portugal, Rusland en Marokko. Hij nam deel aan diverse wedstrijden, waaronder de Grachtenfestival Conservatory Competition 2011, waarin hij de finale bereikte.

Hij maakte deel uit van Nederlandse, Europese en wereldpremières en werkte nauw samen met componisten als Jacob ter Veldhuis, Andrew Beall, Kaija Saariaho, Arnold Marinissen, John Luther Adams, Edgar Guzmán, Steve Reich, Wim Henderickx, Nick Zammuto, Philip Glass en vele anderen. In april 2011 ontving hij een onderscheiding van Jacob ter Veldhuis voor zijn uitvoering van GRAB IT! en in juli van dat jaar werd hij bekroond met de ArtEZ Vriendenprijs.

Van 2012 tot 2014 was Niek percussionist van de Young NBE, het ensemble dat wordt gecoacht door het Nederlands Blazers Ensemble en een belangrijk onderdeel vormt van de voorbereiding op het jaarlijkse Nieuwjaarsconcert.

In 2013 startte Niek samen met klarinettist Tom Wolfs het Duo Wolfs / KleinJan: een jong, spontaan en origineel klarinet-percussieduo. Ze ontwikkelden een eigen manier van optreden door zorgvuldig repertoire te kiezen en extra aandacht te besteden aan programmering en podiumprésence. De eerste vier concerten, waaronder één op het landgoed van Herman van Veen en één in Koninklijk Theater Carré, werden met veel lof ontvangen. Het duo trad ook op in een live uitzending voor het Radio 4-programma De Klassieken.

In het seizoen 2013-2014 was Niek finalist van de prestigieuze Dutch Classical Talent-competitie, georganiseerd door het Concertgebouw en het Concertgebouw Orkest, wat een tournee door de grote zalen van Nederland gedurende februari en maart 2014 inhield.

In de zomer van 2014 toerde Niek door de Verenigde Staten met deelname aan het Chosen Vale Percussion Seminar, waar hij lessen volgde en concerten gaf in Enfield, Washington, Boston en New York. Tijdens deze tournee speelde en studeerde hij met Michael Burritt, Glen Velez, Colin Currie, Douglas Perkins, Greg Zuber, Tim Feeney, Cynthia Yeh en Matthew Duval. Hij maakte ook deel uit van de creatie van de wereldpremière van Sila: The Breath of the World van John Luther Adams (Pulitzer Prize 2014).

Niek is artistiek leider van The Percussion Canon, het grootste mediaproject ooit gecreëerd voor solo percussie. In de komende jaren zal hij vijftig van de belangrijkste werken voor solo percussie produceren in clips van de hoogste kwaliteit, die daarna worden uitgezonden op brava, YouTube, SoundCloud, iTunes en Spotify.

In augustus 2013 en 2014 waren Niek en zijn Percussion Canon te zien als onderdeel van het Grachtenfestival in Amsterdam, evenals live in het Radio 4-programma Earbites en dagelijks op het podium van het Compagnietheater.

In maart 2015 had Niek een tournee door Mexico, waar hij masterclasses en concerten gaf aan de Universidad de Xalapa, de Universidad de Guanajuato en de Universidad Nacional Autónoma de México in Mexico-Stad. Hij gaf daar de wereldpremières van twee nieuw bestelde stukken: X,Y Counterpulse door Edgar Guzmán en Reflection door Tomás Montero, beide voor solo snaredrum. Tijdens een concert in het Museum of Arts of Querétaro speelde hij de wereldpremière van deze twee werken.

Niek geeft daarnaast regelmatig masterclasses, co-organiseert festivals en projecten, initieert nieuwe projecten en geeft les in percussie aan kinderen.